El Tiempo en Leon

El Consejo de Gobierno de Castilla y León ha aprobado hoy un paquete de inversiones, que para la provincia de León suma en total unos 5 millones de euros. De ellos, 402.425 euros estarán destinados a la promoción de la actividad en el Aeropuerto de León. El objetivo de esta partida presupuestaria de la Junta es la creación de nuevos vuelos y conexiones, así como favorecer que un mayor número de aerolíneas opere desde los aeropuertos de la Comunidad.

Hace ya más de 7 meses desde que el presidente del gobierno Jose Luis Rodríguez Zapatero inaugurase la última ampliación de pista del aeropuerto de León hasta los 3.000 m. Sin embargo, las obras no estaban del todo concluidas, y tanto el ILS como la iluminación de aproximación de la pista 23 aún no estaban operativas. A día de hoy, dicha infraestructura está finalizada a falta de su puesta en funcionamiento, esperemos que más pronto que tarde, pues no sería nada bueno que llegase el invierno con el ILS inoperativo y la distancia de aterrizaje de la 23 reducida a los 2.100 m como está ahora mismo. En aeropuertodeleon.blogspot.com, os mostramos los que en breve entrarán en funcionamiento en León.


El ILS (Instrumental Landing System) es un sistema de ayuda a la aproximación y al aterrizaje de precisión basado en dos instalaciones distintas y complementarias, que son el LOC (Localizer) y el GP (Glide Path). El primero de ellos, el localizador, se sitúa al final de la pista y proporciona una guía de rumbo. Es decir, indica si el avión se encuentra alineado con el eje de pista, y si no lo está, indica hacia donde se encuentra éste dando una idea de lo cerca o lejos que estamos del rumbo correcto. El segundo o senda de planeo, señala si la aeronave se encuentra en el plano inclinado imaginario (superficie de descenso) prefijado para que el avión descienda hasta la zona de contacto de la pista con un ángulo de planeo previamente fijado (normalmente de 3º). Se sitúa a unos 125 m. a la derecha del eje de pista, alejada de la cabecera de esta algo menos de 300 m. También se suele complementar con un DME (Distance Measuring Equipment) que indica a la aeronave la distancia a la que se encuentra.

Teóricamente, el avión que siguiese de forma fidedigna ambas indicaciones, podría aterrizar incluso sin visibilidad. En la realidad, esto ya es posible, pero el coste de la instalación de sistemas tan precisos tanto en el aparato como en las aeronaves, así como la necesidad de formación adicional de los pilotos, no lo hace rentable para la mayoría de aeropuertos. Sería el ILS de Categoría IIIc. La categoría que hasta ahora ha tenido el aeropuerto de León es Cat.I, que limita la altura de decisión a 60 m. y el alcance visual en pista (RVR) a 550 m. Para calcular este último, el INM ha instalado recientemente en el aeropuerto leonés un equipo medidor del RVR. Citar también, que la mejora a categoría Cat.II mejora la altura de decisión hasta los 30 m. y el alcance visual hasta los 350 m., siendo recomendable para lugares con climatologías adversas frecuentes. Actualmente la mayoría de aeropuertos vecinos poseen un ILS Cat.II/III (Asturias, Valladolid, A Coruña...) que logra reducir el número de cancelaciones con mayor o menor suerte en cada uno de ellos.



También entrará en funcionamiento un nuevo Sistema de Iluminación de Aproximación de Precisión de Cat.I (900 m.). Dicho sistema proporciona una guía luminosa en condiciones de baja visibilidad que complementa al ILS proporcionando referencia visual desde 900 m. antes del umbral (ver esquema).


Recalcar, antes de finalizar el artículo, que en contra de lo que se viene diciendo en diferentes periódicos de nuestra provincia, el ILS no permite a la torre de control ver donde está el avión. Es una radioayuda independiente que se limita a una emisión de datos por parte de los equipos de tierra que es recibida e interpretada por los instrumentos de la aeronave, mostrándosela al piloto en la pantalla del VOR. Luego es el piloto el único que recibe información desde el ILS.


El partido representado en las Cortes por Joaquín Otero y Hector Castresana, presentará una nueva Proposición No de Ley para defender la igualdad de los Aeropuertos de la Comunidad.

El problema reside en los viajes que actualmente se llevan a cabo para la tercera edad, tanto por el Imserso como por el "Club de los 60" (este último dependiente de forma directa de la Junta). Los vuelos de dichos viajes tienen como única base en la Comunidad el aeropuerto vallisoletano de Villanubla, e incluso se llevan a cabo también desde los de Asturias y Madrid-Barajas. De esta forma, tanto el Imserso como la Junta dejan de lado aeropuertos como el de León, que en la actualidad cuenta con infraestructura suficiente para hacer frente a dichas operaciones.

Además, la provincia leonesa es en la que mayor población supera los 60 años. Unos 131.000 habitantes frente a los poco más de 110.000 de la provincia de Valladolid. Dichas cifras son coherentes con la demanda, pues esta también es mayor en la provincia de León. Luego no existe justificación por la cuál no se realicen estos vuelos desde el Aeropuerto de León, máxime cuando según destacan los leonesistas se esten realizando viajes en los que un 90% de los asistentes eran leoneses.

La finalidad de dicha propuesta es que se cumpla de verdad el compromiso adoptado por la Junta de Castilla y León de defender por igual y en la práctica los cuatro aeropuertos de la Comunidad.

Desde mi punto de vista, lo que vemos es lo que tenemos. Yo de la Junta en el Aeropuerto de León sólo he visto la bandera. ¿Hace gracia, verdad? A mi ni pizca.

Ya tenemos las estadísticas provisionales de AENA para el mes de junio, y como viene siendo habitual, no son demasiado buenas. Suponemos que para suavizarlas un poco, esta vez el ente público ha dado los datos en el periodo enero-junio en vez de hacerlo sobre el mes anterior.

En cuanto al aeropuerto de León, en el mes de junio han pasado por sus instalaciones 12.028 pasajeros, lo que supone una caída del 19,05% sobre junio de 2007. Un mal dato que, aún así, comienza a reducir las caídas del 24 y 21% de abril y mayo (el que no se consuela es porque no quiere). En cuanto a carga, este mes se bate la cifra record en el enclave leonés de 1.798 kg, sumando en lo que va de año 8.020 kg. Cabe señalar que la recien cuestionada ruta hasta el HUB de Madrid-Barajas fue de nuevo la segunda en importancia, con 4.513 pasajeros, lo que representa un 37,5% de los que pasaron por la Virgen del Camino este mes.

Nuestros vecinos de Asturias crecieron hasta los 147.982 pasajeros, aumentando así un 3,59% respecto a junio de 2007, mientras que en el aeropuerto de Valladolid también acumularon pérdida de pasajeros con 43.564, una caída de -7,56%.

Hablando ya del periodo enero-junio de 2008 en las instalaciones leonesas, se registraron 62.800 pasajeros (-16,67%) y 3.162 operaciones (-11%), todo respecto a 2007.

En general en toda la red de AENA para lo que va de año, se acumula un tímido crecimiento de 2,85% en pasajeros, 0,7% en operaciones y un 3% en carga.

Con estos datos en la mano, podemos ya asegurar con bastante confianza que las cifras anuales de 2008 (y ojalá me equivoque y sean mejores) se situarán entre los 120.000 y los 140.000 pasajeros. En caso de salir bien el verano, en mi opinión, la cifra podría rondar los 135.000 pasajeros.

Dejando al margen toda la normativa y criterios de diseño recogidos con detalle en el Anexo 14 de OACI y demás regulaciones y recomendaciones para la planificación de aeropuertos, quiero efectuar un somero análisis sobre un tema que genera, cuanto menos, discusiones. El problema de decidir si una pista es o no suficiente para cierto aeropuerto no es sencillo, y por ello, requiere de cierta cultura aeronáutica tanto para hablar de él en un medio de comunicación (periodistas) como para recibir con criterio la información que dicho medio publica (público general). Esperando que esta información sea útil, aquí la expongo con pequeños comentarios respecto al Aeropuerto de León.

La pista del Aeropuerto de León tiene 3.000 m de longitud y 45 metros de ancho. ¿Mucho o poco? Esa es la cuestión. Y para responderla debemos fijarnos en muchos factores. Algunos son más o menos obvios para cualquiera que se interese por el tema: demanda, avión tipo en el aeropuerto, aspiraciones de futuro... Sin embargo, desde un punto de vista más cualificado, los parámetros a evaluar aumentan: temperatura, pendientes, altitud...

Cada aeronave tiene definidas unas curvas que nos dan las necesidades de pista en función de diferentes variables de operación (pesos, configuración de flaps, motorización, p.e.), temperatura y altitud del aeródromo. Tales curvas vienen definidas en el Airport Planning Manual de cada avión, en el que se ofrece la mayoría de la información relevante para la operación, handling y diseño de aeropuertos adecuados a la misma.

En general, en un primer estudio en aeropuertos, se suelen tener en cuenta que las necesidades de pista en longitud varían en función de:
  1. Altitud: aumentan un 7% cada 300 m. sobre el nivel del mar (Above Sea Level: ASL).
  2. Un 1% cada grado a partir de 15ºC sobre la temperatura de referencia de aeródromo, que es la media de las máximas diarias del mes más cálido.
  3. Un 10% cuando la pendiente efectiva es del 1%.
Las instalaciones de la Virgen del Camino se encuentran a 916 m. ASL, tienen una temperatura de referencia de 28º y las pendientes aumentan hacia el centro en menos de un 0,2%, a excepción de los primeros 255 m. desde la cabecera 05. De esta forma, dicho mal y rápido, el aeropuerto de León a efectos prácticos tendría una pista de 2.400 m. si lo hubicáramos a nivel del mar con una temperatura de referencia de 15º y totalmente llano.

Desde otro punto de vista, si entramos con los datos del aeropuerto en el Airport Planning de un ERJ 145, a plena carga y para el despegue se necesitan algo más de 2.650 m. Ya no queda tan lejos la cifra de 3.000 m. que antes nos podía parecer algo elevada.

¿Y por qué yo he visto despegar aviones en el aeropuerto despegando en menos de mil metros? La respuesta es: seguridad. No es que el Embraer necesite 2.650 m. para elevarse sin más, sino que los requerirá para hacerlo con seguridad. Pasemos a ver esto más detalladamente.

Los ingenieros, al menos los que actúen con cierta deontología, se deben poner en cierto modo en el peor de los casos posibles. En el caso de la operación de la aeronave, podemos poner como ejemplo un par de situaciones con las que se observa perfectamente por donde van los tiros en cuanto al tema que nos atañe:
  1. Aeronave a máximo peso (MTOW) y fallo de motor antes de llegar a v1 (velocidad a partir de la cual hay que despegar sí o sí, para entendernos), aplicar freno hasta parada: distancia de aceleración-parada.
  2. Aeronave a máximo peso (MTOW) y fallo de motor pasada v1, lo que obliga al despegue con un solo motor (o los que correspondan): distancia de despegue con fallo de motor.
Además, debemos tener en cuenta la influencia de otros factores que alargan la frenada y dificultan la detención, siendo el principal la lluvia o el pavimento mojado, que alargará tanto la aceleración-parada como las distancias de aterrizaje.

También es interesante conocer que no toda la superficie de una pista está disponible para su uso en despegues o aterrizajes. Por ejemplo, en el aeropuerto de León, la distancia para aterrizajes en este momento en la aproximación 23 es de 2.100 metros, por estar el umbral desplazado 900 m. Para el resto de operaciones si que se dispone completamente de los 3.000 m.

Para el que quiera saber más, os dejo los links de un par de cartas de AENA del aeropuerto y otro al Airport Planning Manual del ERJ 145.

Nota: Para ver todas las cartas de AENA deberéis entrar en su página web www.aena.es y acceder a Información Aeronáutica (AIS), donde tendréis que registraros.

La Nueva Área Terminal del Aeropuerto de León ha superado el estudio de impacto ambiental presentado en el ayuntamiento de Valverde de la Virgen el pasado 20 de junio. La celeridad con la que se ha efectuado el trámite se debe a que se considera que la obra no produce alteraciones significativas al medioambiente de la zona y a la buena voluntad del consistorio para con el Aeropuerto, lo cual debemos agradecer todos los leoneses y usuarios de la instalación.



Junto con este anuncio, se han dado nuevos datos de cómo será finalmente la obra, próxima ya a su adjudicación. Los mismos apuntan a que la terminal tendrá finalmente 9.600 m² de superficie repartida en dos plantas, y a que el nuevo aparcamiento contará con 275 plazas para turismos y 8 para autobuses, todas con marquesinas a razón del clima leonés. Además se dispondrán dos zonas ajardinadas de 1.050 y 2.950 m². También se conoce la superficie de plataforma que será de 30.250 m² (léase 275 x 110 m.). La superficie total que ocupará todo el proyecto será de 48.150 m².

El pasado sábado 5 de julio a mediodía, el aeropuerto de León acogió por primera vez un vuelo regular de Air Europa con origen y destino en el aeropuerto insular de Tenerife Norte, también conocido como Los Rodeos. En este primer sábado de operación, alegría tanto entre los pasajeros como entre los responsables del aeropuerto y la aerolínea: gracias a los paquetes vacacionales a precios asequibles, se van a obtener ocupaciones que en algunos casos harán colgar el cartel de "no hay billetes", echándole un poco de humor.


Dicho vuelo hizo ver la necesidad de ampliación de la terminal leonesa, que pese a despachar perfectamente tanto al B738 a Tenerife (187 pax. ida y otros 187 pax. vuelta) como a los vuelos de Ibiza y Menorca, vió alcanzar su máximo de pasajeros hora punta, con sus mostradores de facturación con colas a las que no se suelen ver acostumbrados.

Esperemos que este vuelo demuestre que hay capacidad para ofrecer más paquetes turísticos desde León y a un mayor número de destinos. Si lo pensamos bien, aunque salga unos euros más caro ( las diferencias en los precios de vuelos si pueden ser altas, pero en paquetes turísticos no lo son tanto), merece la pena coger un vuelo que te evita eternas colas de facturación como las que se dan en aeropuertos grandes algunos días del verano, así como desplazamientos innecesarios hasta dicho lugar de salida.

Desde esta semana, los pasajeros del aeropuerto de León ven reducidas las posibilidades de desplazamiento y conexión con el aeropuerto de la capital de España. Lagunair ha dejado de operar los 24 vuelos semanales que unían la capital de viejo Reino con la del Estado, reduciendo así a Iberia Regional como única opción con 20 vuelos semanales.

La reducción en la oferta de plazas beneficiará sin duda a la compañía valenciana. Esperemos que la misma opte por incrementar el número de vuelos y/o reubicar algunos de los que ahora mismo opera a horas de más demanda, puesto que ya no es posible volar a primera hora los viernes, sabados y domingos. Recordemos que, según los datos de AENA, la demanda ahora superará con creces la oferta en la ruta León-Madrid.

La decisión de Lagunair se produce a escasamente una semana de que venza el contrato de publicidad que mantiene con el Consorcio y, por tanto, de que empiecen las negociaciones del nuevo. Si la decisión es una forma de modificar el marco en el que se van a realizar las negociaciones, sólo lo saben en la compañía.

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